В годы войны

 Еще одним тяжелейшим испытанием для Смоленска стали годы Великой Отечественной войны. Уже 24 июня 1941 года город начали бомбить фашистские самолеты, а 15 июля немцы подошли к Смоленску. Ожесточенные бои за город шли две недели, и только 29 июля гитлеровцы заняли его полностью. Оккупация длилась 26 месяцев. Как и во время войны с Наполеоном, на Смоленщине снова было мощное партизанское движение, в самом городе действовали подпольщики. За годы фашистской оккупации в Смоленске и окрестностях были казнены более 135 000 военнопленных и мирных жителей. 25 сентября 1943 года Смоленск был освобожден от фашистов. Город был практически полностью разрушен, сильно пострадали его уникальные памятники, большинство домов было стерто с лица земли, а уцелевшие – сильно повреждены. Смоляне собственными руками восстанавливали свой город из руин. Добровольцы – тысячи жителей города – ежедневно после работы выходили на стройки, и уже к середине 1950-х город был возрожден.
    В 1966 году Смоленск был награжден орденом Отечественной войны I степени, а в 1985 году ему было присвоено звание города-героя. Смоленская земля дала миру немало героев – как отмеченных наградами, так и безымянных. Здесь стараются помнить всех – и героев военного времени, и мирного: в городе соседствуют военные мемориалы и памятники композитору Глинке, скульпторам Микешину и Коненкову, здесь рядом, на сравнительно небольшом пространстве, опоясанном старинной крепостной стеной, находится более тысячи лет истории.